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    他们步伐统一，纪律严明，即使在远处也能感受到那股肃杀精干的气息。

    更引人注目的是，队伍上空，数匹完全由凝实魔力构成的、半透明的“星辉战马”正昂首阔步，马蹄踏在虚空却发出清晰的回响。

    骑士们身边隐约有魔力的微光流转，显示出他们身上携带的装备都经过附魔，精良非凡。

    “是斯特拉骑士团！”

    “这个时间点，骑士团出动？是有什么任务吗？”

    “没听说有正式的出征仪式啊，看起来像是小规模的紧急行动？”

    朋友们低声议论起来，脸上带着好奇与敬畏。

    普蕾茵也微微蹙眉。

    最近阿尔卡尼姆有这么需要骑士团出动的事情吗？她回忆着“原著”剧情，但书中的故事主要围绕阿伊杰展开，对于斯特拉骑士团的日常勤务和这种小规模调动，并无记载。

    “话说回来，我又不是全知全能。”

    她心里嘀咕，觉得自己不必对这种“小事”过于在意。

    然而，下一刻，她的目光定格在了队伍的最前方。

    那里，在那些全副武装、气势凛然的精锐骑士们之前，走着一个穿着斯特拉标准学生制服、身形略显单薄的少年。

    棕色的头发在穿过虹桥的阳光下有些显眼，步伐看起来甚至有些随意，与身后整齐划一的骑士队伍形成微妙对比。

    “喂。那是……白流雪吧？”一个朋友眯起眼睛，不确定地说。

    “是啊！没错！就是他！”另一个视力好的立刻肯定。

    “什么？真的？我看不清楚……”

    “绝对是他！他那走路的调调，还有那头棕毛，化成灰我都认得！”

    白流雪，穿着校服，走在斯特拉骑士团精锐队伍的最前面，甚至，看起来像是他在“带领”这支队伍。

    “到底……发生了什么事？”

    普蕾茵彻底愣住了，黑曜石般的眼眸瞪大，之前关于“同床”的尴尬和纷乱思绪被这极具冲击性的一幕瞬间冲散，取而代之的是更深的、近乎荒谬的困惑与不解。

    他怎么会和骑士团搅在一起？还走在队伍前面？阿雷因总团长知道吗？这算什么？学生代表参观？显然不是！

    无数个问号在她脑海中疯狂冒泡，却找不到任何一个合理的解释。

    眼前的情景，完全超出了她的认知范围。

    与此同时，在学院另一处专为高阶学员和贵宾准备的、更为私密典雅的茶室里。

    “你刚才……说什么？”

    “咔嚓。”

    精致的骨瓷茶杯与杯托轻轻碰撞，发出清脆的声响。

    正在优雅品茶的洪飞燕动作微微一顿，赤金色的眼眸抬起，看向恭敬立于一旁的贴身女官叶特琳。

    她那双总是带着高傲与疏离的眼眸，此刻温度似乎下降了几度，声音平静，却透着一股无形的压力。

    洪飞燕公主用如此冷淡、甚至带着一丝凛然的语气说话的时候……并不多。

    她素来话不多，姿态高傲，但并非喜怒无常、随意发火之人。

    正因如此，当她流露出这种明显的“不悦”时，反而更让人心惊，需要万分小心。

    一同饮茶的几位贵族少女瞬间停下了手中的动作，连呼吸都放轻了，小心翼翼地观察着公主的脸色，心里暗暗叫苦，埋怨叶特琳怎么偏偏挑这个时候来报告“坏消息”。

    叶特琳心中也是暗自责备自己时机不佳，但面上依旧保持着绝对的冷静与恭顺，微微垂首，用清晰平稳的语调重复并补充道：“是的，公主殿下。根据可靠情报，白流雪同学似乎暂时以某种‘协助者’或‘特邀顾问’的身份，隶属于斯特拉骑士团，并正在参与执行一项由骑士团主导的任务。”

    “是吗？”

    洪飞燕放下茶杯，瓷器与桌面接触，发出轻微的“嗒”声。

    她拿起一旁绣着金线的丝绸餐巾，慢条斯理地擦了擦嘴角，赤金色的眼眸看不出情绪，“那跟我有什么关系。不需要报告这些无关紧要的琐事。”

    说完，她似乎失去了继续谈话的兴趣，缓缓闭上了眼睛，仿佛在养神，也像是在下达逐客令。

    叶特琳心中低叹，但依旧维持着姿态，低声道：“属下以为，这或许是殿下会关心的事项。看来是属下判断失误。那么，后续相关的详细报告，就为您省略了。”她说完，恭敬地行了一礼，准备退下。

    然而，就在她转身迈出一步时……

    “不。等等。”

    洪飞燕的声音从身后传来，迟了大约两拍。她重新睁开眼，赤金色的眼眸深处，似乎有某种复杂的情绪一闪而过，快得让人捕捉不到。

    “既然已经开始听了，就说完吧。我倒想听听，他能‘协助’出什么名堂。”

    “是，殿下。”叶特琳心中微微一松，脸上却不露分毫。

    她微微抬手，示意了一下。

    那几位如坐针毡的贵族少女如蒙大赦，立刻会意，纷纷起身，找着“突然想起有急事”、“要去准备下节课”等借口，迅速而不失礼节地离开了茶室。

    她们离开时，大概会对叶特琳此刻的“解围”心存感激。

    待闲杂人等都离开后，叶特琳才继续汇报，声音压得更低了些：“据我所知，这次任务与近期阿尔卡尼姆城内发生的数起原因不明、带有‘女巫’活动特征的异常事件有关。是阿雷因总团长阁下亲自出面，邀请白流雪同学协助调查。”

    “那个阿雷因总团长……亲自？”

    洪飞燕的眉梢几不可察地挑动了一下。

    她信任叶特琳的能力和忠诚，这是自幼陪伴她、唯一能让她放下部分心防的人。

    但是，即便是叶特琳的话，也有可信与需要斟酌的部分。

    比如现在的这份报告，无论怎么想，都不合常理。

    阿雷因，那位被誉为“下个时代九阶魔法师最有力竞争者”的怪物，斯特拉骑士团的最高统帅，性格出了名的冷硬高傲、目空一切。

    她见过他几次，对他的脾性有所了解。

    那样一个自尊心极强、几乎从不对任何人假以辞色的男人，会低下姿态，去“邀请”一个一年级学生协助解决连骑士团都感到棘手的“事件”？

    “难道是说，他自己无论如何都无法解决的事件，那个平民反倒有办法？”洪飞燕的语气听不出是疑问还是嘲讽。

    “从现有情报和行动部署来看，恐怕……确实如此。”叶特琳谨慎地回答。

    “嗯……”

    洪飞燕陷入了短暂的沉默。

    她对白流雪的“特殊”与“真实身份”有所了解（至少她自认为了解），但其他人并不知道。

    因此，她反而觉得，阿雷因的眼光，倒是相当毒辣。

    那个男人，就像她自己一样，在并不知晓白流雪全部“真相”的情况下，仅仅凭借某种可怕的洞察力或直觉，就发现了白流雪身上远超其表面年龄与身份的“价值”，并且果断地伸出了手……

    尽管是以“利用”或“合作”的形式。

    但是，欣赏阿雷因的眼光是一回事，这件事本身又是另一回事。

    “我不喜欢。”她突然，用一种近乎自语的低沉声音说道。

    “您说什么？”

    叶特琳没听清。

    “不，没什么。”

    洪飞燕立刻恢复常态，仿佛刚才的低语从未存在。

    她重新端起那杯已经微凉的红茶，仰头，将杯中剩余的液体一饮而尽，动作带着一种与她平日优雅形象不符的、近乎“豪迈”的利落。

    然后，她“啪”地一声将空杯放回碟中，猛地站起身，深蓝色的裙摆划出一道弧线。

    “他不会……忘记与我的约定吧？”

    她望着窗外远方隐约可见的虹桥与塔楼，低声说道，更像是在问自己。

    不可能。

    那天在阿多勒维特王室走廊里的对话，那个关于“合作”与“未来”的约定，早已深深烙印在洪飞燕的心中，成为她计算中重要的一环，也是她记忆中为数不多的、带着别样色彩的片段。

    白流雪……应该也一样。她如此相信着。

    尽管他现在似乎被卷入了别的麻烦，与骑士团那些武夫为伍。

    但最终，他一定会回到他们既定的“轨道”上。

    一定。

    　　


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